El lector ruso: La muerte como ideal nacional ruso

Vladimir Putin habla con un grupo de viudas rusas de la invasión a Ucrania. Subtitulado en inglés por Julia Khazagaeva.

La muerte como ideal nacional. Observen los rostros de estas mujeres que perdieron a sus hombres en la guerra contra Ucrania. Resplandecen con un nuevo significado. “Soy madre de cuatro hijos y, recientemente, enviudé… Gracias, Vladimir Vladimirovich”, “Perdí a mi hermano en la SVO [operación militar especial], pero mis tres hijos están creciendo para ser futuros defensores. Gracias”, le dicen a quien asesinó a sus familiares. El vacío existencial ruso finalmente se ha llenado. La vida tiene un propósito que redime la falta de sentido de la existencia. Perder la vida en la guerra significa valor y honor. Nada en la vida anterior, en tiempos de paz, garantizaba esto. Un contrato [para servir en el ejército] convierte a un hombre en un héroe. Ya no es un bastardo a los ojos de las mujeres que le estiman.

Así que el millón de vidas que se ha cobrado la guerra no inquieta particularmente a nadie [en Rusia]. Todos los sacrificios y las víctimas valen la pena si se convierten en motivo de orgullo nacional ruso. No escatimarán en personas, tres millones o más si llega el caso. Y no importará a quién asesinen: ucranianos, estonios o polacos. La guerra es una droga. Mientras la guerra siga en curso, la dura humillación se pospone. Estas son malas noticias para el mundo, especialmente para quienes imaginan que mientras Putin libra la guerra, los rusos desean la paz.

P.D.: Subtitulé el video en inglés. Puedes descargarlo de mi canal de Telegram. Compártelo con quienes quieran entender el misterio de “El alma rusa”.

Fuente: Julia Khazagaeva (Facebook), 2 de mayo del 2025. Traducido al inglés por the Russian Reader, y al español por Hugo Palomino.

Fuente: Nexta TV (X), 29 de abril del 2025 (captura de pantalla)

“Tatiana Sokolova no volverá a oír a su hijo llamarla ‘mamá’ nunca más. Él murió heroicamente en la zona de operaciones militares especiales”, decía el titular de un noticiero de la región de Cheliábinsk durante las celebraciones del Día Internacional de la Mujer, en honor a las madres de los soldados rusos.

Ese evento, en el que se entregaron flores a las madres de los soldados, fue organizado por el Movimiento de Mujeres Rusia Unida, grupo afiliado al partido de gobierno.

Esta fue sólo una de las muchas celebraciones de este año, previas al Día Internacional de la Mujer, alrededor de las figuras de madres y esposas de los soldados que toman parte en la invasión a Ucrania, así como de viudas y familias de los caídos.

El Día Internacional de la Mujer, una de las festividades más importantes en Rusia, celebra la contribución de las mujeres en la sociedad, la ciencia y el mundo laboral. Tiene profundas raíces en la historia soviética, cuando se promovió como símbolo de la igualdad de género.

Pero desde la invasión a gran escala a Ucrania, los funcionarios rusos y los medios estatales han defendido un ideal diferente: ser la esposa o la madre de un soldado.

“Con la militarización de la sociedad, el sistema educativo y la economía, y con el ‘ciudadano ideal’ —el soldado varón— al centro de esta, las autoridades están promoviendo activamente la imagen de la esposa del soldado como su complemento”, dice la investigadora de género Sasha Talaver al Moscow Times.

“La representación de las mujeres en tiempos de guerra y de crisis estatal emerge siempre como cuestión fundamental para la imaginación política”, afirma Talaver.

En este Día de la Mujer, miembros del partido Rusia Unida y activistas pro-Kremlin han entregado flores, organizado eventos literarios y visitado a las familias de la milicia con regalos y comida.

“Estamos orgullosos de las mujeres que criaron a los héroes de la operación especial y a los jóvenes que se han alistado como soldados contratados”, dijo esta semana la senadora Daria Lantratova, copresidenta del Movimiento de Mujeres Rusia Unida.

El movimiento lanzó esta semana la campaña “Flores para las Madres de los Héroes” que se ha extendido a 40 regiones para repartir regalos y flores a los familiares de los soldados.

*Una residente de la región de Múrmansk, que perdió a su hijo en la guerra, recibió del partido Rusia Unida una picadora de carne el 8 de marzo. Foto: redes sociales.*

En lo que quizás sea el evento más desconcertante de este Día de la Mujer, las madres de los soldados caídos recibieron picadoras de carne como obsequio de funcionarios locales de Rusia Unida en la región de Murmansk.

La noticia provocó una ola de críticas y el electrodoméstico de cocina se ha convertido en un símbolo sombrío del gran número de bajas en los ataques del ejército ruso en Ucrania.

Después de que la historia se hiciese viral en medios rusos y ucranianos, la madre de un soldado fallecido grabó en video una declaración en la que decía que estaba planeando comprarse una picadora de carne, pero Rusia Unida “se la había regalado justo a tiempo”.

“Era justo lo que te pedía”, dijo la anciana.

En Cheboksary, una ciudad de la República de Chuvashia, los funcionarios organizaron un evento exclusivo para viudas y madres de los soldados caídos.

“¡Que el dolor se convierta pronto en orgullo!”, declaró el diputado local Yevgeny Kadyshev. Las mujeres recibieron ramos y bolsas de regalo etiquetados con el mensaje “Felicidad y Alegría”.

Las autoridades rusas, el partido Rusia Unida incluso, promueven la imagen de una esposa o madre militar como el ideal de feminidad, dice la investigadora de estudios de género Ella Rossman al Moscow Times.

El Movimiento de Mujeres Rusia Unida se fundó en los meses posteriores a la invasión de Ucrania en 2022 “como una clara respuesta al activismo feminista contra la guerra”, dijo Rossman, refiriéndose a grupos como la Resistencia Feminista Antibélica y los movimientos de esposas y madres de soldados movilizados.

“Actualmente, el arquetipo femenino más visible en la esfera pública es el de la mujer que espera a que su soldado regrese del frente”, dijo Rossman. “Pero esta no es la única imagen. Hay narrativas completamente opuestas, como la de las mujeres militares propiamente”.

Rossman señaló un artículo de un tabloide pro-Kremlin sobre una mujer de Rostov que firmó un contrato militar y fue a la guerra.

“Es una madre que dejó luchar a su hija, perdió una pierna en combate y le dice a los periodistas que tan pronto como se recupere, volverá al campo de batalla”, dijo Rossman.

Las estaciones de televisión locales han estado cubriendo los eventos del Día de la Mujer para las madres y esposas de los soldados, mientras que también resaltan a las mujeres que ayudan o luchan en el frente.

Tras estas celebraciones oficiales, los políticos, a veces, invitan a estas mujeres a tomar el té. En Stavropol, se preparó una mesa para las madres y esposas de los soldados tras un concierto en un hospital de veteranos.

“Algunos esperan el regreso de sus hijos. Otros, lamentablemente, han perdido a sus defensores, quienes dieron la vida por la Patria”, escribió en redes sociales la senadora Daria Lantratova, representante de Luhansk ocupado.

Los activistas de Rusia Unida también entregaron flores a las madres de los soldados en el Donetsk ocupado.

“Su hijo es un héroe. La felicitamos por estas fiestas y le deseamos lo mejor. Esperamos que esta guerra termine y que llegue la paz”, le dijo una activista del Movimiento de Mujeres Rusia Unida a una anciana. Al escuchar la palabra “héroe”, la mujer rompió en llanto.

“No llores”, le dijo la activista de Rusia Unida a la anciana al despedirse.

Los soldados rusos que combaten en Ucrania también enviaron mensajes en vídeo a las madres y viudas de la milicia antes de la festividad.

“Los héroes nacen en familia. Las mujeres nos dan a luz. Las mujeres nos crían en jardines de infancia y escuelas. La formación de un héroe se debe a las grandes mujeres de su vida”, declaró Leonid Lapin, soldado que luchó como comandante de pelotón de francotiradores en Ucrania, en un mensaje de video.

Putin recibe a Olga Chebyova, viuda de Sergei Chebnyov, “héroe de Rusia”. Foto: kremlin.ru

Rusia Unida incluso ha involucrado a niños con discapacidad en las celebraciones. En el distrito autónomo de Yamalo-Nenets, madres e hijos de un centro para progenitores de niños con discapacidad mental y física, elaboraron tarjetas de felicitación para familiares de soldados.

“Esta no es solo una buena iniciativa. Al ver cómo se involucran los niños con necesidades especiales, cómo les brillan los ojos, uno se da cuenta de que vamos por buen camino”, dijo Alexei Komarevtsev, miembro de Rusia Unida.

En una entrevista en un canal de noticias local, describió el proyecto de manualidades como una forma de socialización para niños con discapacidad. Algunas de las tarjetas, añadió, se enviarán al frente de batalla, “porque también hay niñas sirviendo allí”.

En algunas regiones, como Tula, las esposas y madres de los soldados recibieron un pago único de 10.000 rublos (unos 100 dólares) por el Día de la Mujer. En otros lugares, los regalos incluyeron sets de maquillaje o entradas para la filarmónica.

En la región de Moscú, Rusia Unida organizó un seminario de maquillaje para esposas de soldados, afirmando que este tipo de iniciativas “ayudan a fortalecer los valores familiares y a mejorar la calidad de vida en la sociedad”.

“La guerra altera las normas sociales y el estilo de vida”, dijo Rossman. “Pero también impone restricciones a la posibilidad misma de una dicotomía rígida entre los roles masculinos y femeninos, aunque la guerra parezca encajar perfectamente en esa dicotomía”.

Es probable que esa sea la razón por la que las autoridades han estado trabajando horas extra para reforzar el ideal de valores “tradicionales”del Kremlin desde el inicio de la guerra, dijo.

“Las autoridades rusas se ven obligadas a declarar y reforzar los valores tradicionales [porque] muchas familias que antes de la guerra estaban intactas ahora han perdido a sus padres”, dijo Rossman. “También hay mujeres militares —médicas, por ejemplo— y mujeres que han ido voluntariamente a la guerra. Ignorar a estas mujeres es imposible. Ellas también son un objetivo desde el punto de vista de la propaganda”.

A medida que la guerra se alarga y las pérdidas rusas aumentan en el campo de batalla, las autoridades se ven obligadas a equilibrar diferentes ideales de feminidad en sus mensajes de propaganda, dice Rossman.

“Tienen que crear constantemente diferentes arquetipos femeninos para diferentes públicos”, dijo.

Fuente: Angelina Trefilova, “Autoridades rusas glorifican a las esposas y madres de la milicia por el día de la mujer”. Moscow Times, 7 de marzo del 2025. Traducido al español por Hugo Palomino.

Death as the Russian National Idea

Vladimir Putin speaking with a group of Russian war widows. English subtitles by Julia Khazagaeva

Death as the national idea. Look at the faces of these women who lost their men in the war against Ukraine. They glow with newfound meaning. “I am a mom of four children and, recently, a widow…. Thank you, Vladimir Vladimirovich,” ”I lost my brother in the SVO [special military operation], but my three sons are growing up to be future defenders. Thank you,” they say to the killer of their kin. The Russian existential vacuum has finally been filled. Life has a purpose that redeems existence’s meaninglessness. Losing your life in war confers valor and honor. Nothing in the old life, in peacetime, guaranteed it. A contract [to serve in the army] turns a man into a hero. He is no longer a bastard in the eyes of the women who matter to him.

So the million lives taken by the war do not particularly faze anyone [in Russia]. All the sacrifices and victims are worthwhile as long as they are converted into national pride in the minds of Russians. They won’t spare three million people or more if it comes to it. And it doesn’t matter who they kill, whether they are Ukrainians, Estonians, or Poles. War is a drug. As long as war is underway, the harsh comedown is postponed. This is bad news for the world, especially for those who imagine that it is Putin who is waging the war, while Russians themselves want peace.

P.S. I made English subtitles for the video. You can download it from my Telegram channel. Show it to everyone seeking to understand l’âme russe mystérieuse.

Source: Julia Khazagaeva (Facebook), 2 May 2025. Translated by the Russian Reader

Source: Nexta TV (X), 29 April 2025 (screenshot)

“Tatiana Sokolova will never hear her son call her ‘mom’ again. He heroically fell in the special military operation zone,” began a news broadcast in the Chelyabinsk region about International Women’s Day celebrations for the mothers of Russian soldiers.

This event, which saw flowers handed to soldiers’ mothers, was organized by the United Russia Women’s Movement, a group affiliated with the ruling party.

It was just one of many celebrations focusing on the mothers and wives of soldiers fighting in Ukraine — as well as the widows and families of those killed — ahead of International Women’s Day this year.

International Women’s Day is one of Russia’s most significant holidays, celebrating women’s contributions to society, science and the workforce. It has deep roots in Soviet history, when it was promoted as a symbol of gender equality.

But since the full-scale invasion of Ukraine, Russian officials and state media have upheld a different ideal: being the wife or mother of a soldier.

“With the militarization of society, the education system and the economy, and with the ‘ideal citizen’ — the male soldier — being placed at the center, authorities are actively promoting the image of the soldier’s wife as his counterpart,” gender researcher Sasha Talaver told the Moscow Times.

“The portrayal of women in times of war and state crisis always emerges as a key point for political imagination,” Talaver said.

This Women’s Day, members of the United Russia party and pro-Kremlin activists have been delivering flowers, organizing literary events and visiting military families with gifts and food.

“We are proud of the women who raised the heroes of the special operation and the young men who have signed up as contract soldiers,” Senator Daria Lantratova, co-chair of the United Russia Women’s Movement, said this week.

The movement this week launched the “Flowers for the Mothers of Heroes” campaign to deliver presents and flowers to soldiers’ relatives, which has spread to 40 regions.

A resident of the Murmansk region who lost her son in the war was given a meat grinder for March 8 by the United Russia party. Photo: social media

In perhaps the most shocking Women’s Day event, mothers of fallen soldiers were gifted meat grinders from local United Russia officials in the Murmansk region.

The news sparked a wave of criticism, as the kitchen appliance has become a grim symbol of the Russian military’s high-casualty assaults in Ukraine.

After the story went viral in Russian and Ukrainian media, one mother of a deceased soldier recorded a video statement in which she said she had been planning to buy a meat grinder herself, but United Russia “gifted it to her just in time.”

“I actually asked you for it,” the elderly woman said.

In Cheboksary, a city in the republic of Chuvashia, officials organized an event exclusively for the widows and mothers of fallen soldiers.

“May grief soon turn into pride!” declared local deputy Yevgeny Kadyshev. The women were given bouquets and gift bags labeled “Happiness and Joy.”

Russian authorities, including the United Russia party, promote the image of a military wife or mother as the ideal of femininity, gender studies researcher Ella Rossman told the Moscow Times.

The United Russia Women’s Movement was founded in the months following the invasion of Ukraine in 2022 “as a clear response to feminist anti-war activism,” Rossman said, referring to groups like Feminist Anti-War Resistance and movements of mobilized soldiers’ wives and mothers.

“Right now, the most visible female archetype in the public sphere is the woman waiting for her soldier to return from the front,” Rossman said. “But this is not the only image. There are completely opposing narratives, like that of military women themselves.”

Rossman pointed to an article in a pro-Kremlin tabloid about a woman from Rostov who signed a military contract and went to war.

“She is a mother who left her daughter to fight, has already lost a leg in combat and tells journalists that as soon as she recovers, she will go back to the battlefield,” Rossman said.

Local television stations have been covering Women’s Day events for soldiers’ mothers and wives, while also highlighting women assisting the war effort or fighting on the front lines.

After these official celebrations, politicians sometimes invite the women for tea. In Stavropol, a table was set for the mothers and wives of soldiers following a concert at a veterans’ hospital.

“Some of them are waiting for their sons to return home. Others, unfortunately, have lost their defenders who gave their lives for the Motherland,” Senator Daria Lantratova, representing occupied Luhansk, wrote on social media.

United Russia activists also delivered flowers to soldiers’ mothers in occupied Donetsk.

“Your son is a hero. We congratulate you on this holiday and wish you well. We hope this war will end and peace will come,” a United Russia Women’s Movement activist told an elderly woman. After hearing the word “hero,” the woman teared up.

“Don’t cry,” the United Russia activist told the older woman as they parted.

Russian soldiers fighting in Ukraine also sent video messages to military mothers and widows ahead of the holiday.

“Heroes are born in families. Women give birth to us. Women raise us in kindergartens and schools. The making of any hero is thanks to the great women in his life,” Leonid Lapin, a soldier who fought as a sniper platoon commander in Ukraine, said in a video message.

Putin meets with Olga Chebnyova, widow of ‘Hero of Russia’ Sergei Chebnyov. Photo: kremlin.ru

United Russia has even involved children with disabilities in the celebrations. In the Yamalo-Nenets autonomous district, mothers from a center for parents of children with mental and physical disabilities — along with their children — made greeting cards for soldiers’ relatives.

“This is not just a good initiative. Seeing how children with special needs get involved, how their eyes light up, you realize we are on the right path,” said United Russia member Alexei Komarevtsev.

In an interview with a local news channel, he described the craft project as “socialization” for children with disabilities. Some of the cards, he added, will be sent to the front lines, “because there are also girls serving there.”

In some regions, such as Tula, soldiers’ wives and mothers received a one-time payment of 10,000 rubles (about $100) for Women’s Day. Elsewhere, gifts included makeup sets or tickets to the philharmonic.

In the Moscow region, United Russia organized a makeup seminar for soldiers’ wives, saying such initiatives “help strengthen family values and improve quality of life in society.”

“War disrupts social norms and the way of life,” Rossman said. “But war also imposes constraints on the very possibility of a rigid binary between male and female roles, even though war seems to fit that binary perfectly.”

That is likely why the authorities have been working overtime to reinforce the Kremlin’s idea of “traditional” values since the start of the war, she said.

“Russian authorities are forced to declare and reinforce traditional values [because] many families that were once intact before the war have now lost their fathers,” Rossman said. “There are also military women — doctors, for example — and women who have voluntarily gone to war. Ignoring these women is impossible. They, too, are a target audience from a propaganda standpoint.”

As the war drags on and Russia’s battlefield losses mount, authorities are forced to balance different ideals of femininity in their propaganda messaging, Rossman said.

“They are constantly having to create different female archetypes for different audiences,” she said.

Source: Angelina Trefilova, “Russian Authorities Glorify Military Wives and Mothers on Women’s Day,” Moscow Times, 7 March 2025